在赤水河流域地区,有一种特殊的有机糯高粱,名为红缨子高粱,也被称为红粱。这种高粱不同于其他高粱,粒小、硬度高、产量低、颗粒饱满、支链淀粉含量高,耐蒸煮,十分有利于回沙工艺的多轮次翻烤,使茅台镇酱香型白酒每一轮的营养消耗有一合理范围,难糊化,适合酿酒,颜色呈红褐色,与赤水河沙的颜色相似,所以在我们酱酒的酿造工艺中也叫“沙”,在高粱皮中含有丰富的单宁,单宁对人有很大好处,单宁使高粱闻起来有一种独特的清香味,增加了酱酒的香味.
正是由于红缨子高粱有了这些特性,才能成就酱香酒53度的灵魂工艺:12987,即一年一个生产周期,两次投料,九次蒸煮,八次发酵,七次取酒。所谓一方水土养一方人,酒亦是如此,一方水土也会孕育一方生物,孕育一方的美酒。
红缨子高粱是酱香酒的酿酒原料,也正是由于有了它,才有了酱香味。这种高粱只能在赤水河流域特有的水分、土壤和气候环境下种植,这也是酱香型白酒产区为具有性的原因之一.